Nenhum outro jogo de cassino ganhou tanta popularidade quando o videopôquer nos últimos anos. É o jogo de escolha dos habitantes locais, que vivem e trabalham em Las Vegas, e gera até 75% da receita em alguns cassinos. Existem vários motivos para a popularidade do vídeo-pôquer. O primeiro é que as pessoas podem jogar em seu próprio ritmo, sem pressão dos carteadores, crupiês ou outros jogadores. Em segundo lugar, há um elemento de destreza no vídeo-pôquer. As decisões tomadas, ao contrário dos caça-níqueis, determinarão se e quanto você pode ganhar. E, o mais importante, há uma chance de tirar a sorte grande.
O jogo básico de vídeo-pôquer é de cinco cartas, no qual a máquina “distribui” as cartas para o jogador. Ele deve decidir se vai manter (“hold”) ou adicionar (“draw”) cartas, trocar alguma ou todas elas. As vitórias são baseadas no valor da mão de pôquer.
O jogo começa com valetes ou com carta melhor, e o pagamento mínimo baseia-se em um par de valetes ou maior – par de rainhas, reis ou ases. Atualmente, há muitas variedades de vídeo-pôquer, inclusive “deuces wild”, “joker wild”, “bonus poker”, citando apenas alguns.
Em 1998, o inventor Ernie Moody foi pioneiro em um conceito de múltiplas mãos, chamado Triple Play Draw Poker. Esse novo jogo permite que se joguem três mãos de uma vez, distribuindo três fileiras de cinco cartas. As duas primeiras fileiras são distribuídas viradas para baixo e a última é virada para cima. O jogador então escolhe as cartas que deseja manter da última mão e elas automaticamente aparecem nos espaços correspondentes nas duas filas de cima. Depois de apertar o botão “draw”, o jogador obtém três cartas extras de três baralhos distintos. Assim, os jogadores que mantiveram uma trinca do baralho de baixo, têm três chances de fazer uma quadra.
O que dá mais popularidade a esse jogo é o fato de que quando têm uma mão boa, como um “Royal Flush”, os jogadores recebem três vezes o que recebiam nos antigos jogos de pôquer de uma só mão. Muitos jogadores dizem que depois de jogar “Triple Play”, não conseguem mais voltar a jogar o vídeo-pôquer comum. O pôquer Triple Play deu origem ao Five Play, Ten Play, Fifty Play e Hundred, no qual os jogadores podem jogar com 100 mãos de uma vez só.
Embora pareça inconcebível jogar com um número tão grande de mãos de uma vez, o fabricante do jogo tornou-o mais fácil oferecendo o jogo em pequenos valores – 1 centavo e 2 centavos por mão.
